Author: Berlin Brigade

(BerlinBrigade.com, 20JAN23) – I know, I know I am little bit late. However, better late than never.

Happy New Year. Welcome to 2023 and I do hope you had a wonderful holiday season with your family and friends.

I also hope that your 2023 is off to a great start. I mean the month is already 2/3 over. How’s that for “time is flying past us”. This weekend marks the start of the Lunar New Year.

It is the Year of the Rabbit (for those keeping score).

As you may have seen, there are some very subtle changes on the website. I am not going to list them here. Go look for yourself. More subtle and not so subtle changes are planned throughout the year.

Other than that, I do want to take a moment to THANK EVERYONE that contributed to the upkeep of the Berlin Brigade(dot)com website (this website) it is greatly appreciated.

And to the first individual to donate this year, I also THANK YOU.

I just wanted to take a moment to share with you a brief update.

Vielen Dank! Auf Wiedersehen Tschuss,
David

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(BerlinBrigade.com, 20JAN23) –

Ich weiß, ich weiß, ich bin etwas spät dran. Allerdings besser spät als nie.

Frohes neues Jahr. Willkommen im Jahr 2023 und ich hoffe, Sie hatten eine wundervolle Weihnachtszeit mit Ihrer Familie und Ihren Freunden.

Ich hoffe auch, dass Ihr 2023 gut anfängt. Ich meine, der Monat ist schon zu 2/3 vorbei. Wie heißt das bei „Die Zeit rast an uns vorbei“. Dieses Wochenende markiert den Beginn des neuen Mondjahres.

Es ist das Jahr des Kaninchens (für diejenigen, die Punkte sammeln).

Wie Sie vielleicht gesehen haben, gibt es einige sehr subtile Änderungen auf der Website. Ich werde sie hier nicht auflisten. Gehen Sie selbst auf die Suche. Im Laufe des Jahres sind subtilere und weniger subtile Änderungen geplant.

Abgesehen davon möchte ich mir einen Moment Zeit nehmen, um ALLEN zu DANKEN, die zum Unterhalt der Berlin Brigade(dot)com-Website (dieser Website) beigetragen haben, sie wird sehr geschätzt.

Und der ersten Person, die dieses Jahr gespendet hat, DANKE ich auch.

Ich wollte mir nur einen Moment Zeit nehmen, um mit Ihnen ein kurzes Update zu teilen.

Vielen Dank! Auf Wiedersehen Tschuss,
David

As I sit here in South Texas enjoying the mid Autumn evening, the chill of 80° F weather is in the air. It almost, I mean if I squint hard enough, reminds me of Autumn in Berlin.

The cool, crisp air warning us that winter is on its way and it will be here sooner than later. The smell of a warm bratwurst and pommes frites (mit mayo, bitte) wafting through the air as we stepped off the number 10 bus, crossed Clayallee and made our way to Oskar Helene Heim U-Bahnhof.

The leaves of the Linden, Maple, Oak, and Horse Chestnut all turning colors at their own pace. Back then the leaves turning were the only thing allowed to do so at their own pace. Whether in the Grunewald, Tiergarten or just walking down Georzallee the colors varied but when looking down the strasse, the colors all delivered a beautiful scene. So inviting, warm, and at times made you miss home a little more.

But soon there would be a realization. The realization would come in the form of rain drops falling down on us just as the leaves themselves fell from the trees. Soon, snowflakes would fall from the sky, replacing the cold rains that usually fell from the dark clouds that crossed all the borders and checkpoints also with impunity.

Adding to the darkness of the sky was the inevitable time change. Fall back one hour. While the extra hour of sleep was welcomed, the extra hour of Duty for those lucky few was not. Seventeen hundred hours was the time to kick off the combat boots and bring on the night. However, it was no fun when the sun sets at 4:30pm, long before you leave McNair Barracks and enjoy the last moments of the day.

That’s ok because spring was only another four or so months away. In the meantime, there was still plenty of Berlin left to enjoy. The Christmas season was set to begin just a few days away. I will save Christmas in Berlin for a different blog post.

For now, there was still time to soak in as much of the cool, crisp air, before the temperature got too low prompting the homes on Osteweg, Seehofstrasse, Carstennstrasse, and all around McNair and Berlin would use their fireplaces for the first time since last Spring. Once the burning oak wood smoke fills the evening air, the sure sign of Winter’s arrival.

Meanwhile, inside the McNair Barracks perimeter we are all going about our daily activities and in the evening either we wander over to the Starlight for a beer or two, or we find ourselves walking out the main gate to catch the 10 Bus over to Oskar Helene Heim.

No matter where we go, we are in Berlin and that’s a good thing. Even we if go walking past the front gate and continue walking over to the Grunewald Forest

This evening, I sit back in my favorite chair and think back to those heady days of the mid 1980s and West Berlin (during the Cold War) and realize just how special it was to be in Berlin and to be with the citizens of Berlin and of our special mission in that divided city.

Tonight, I raise a shot of ApfelKorn to all my friends, my colleagues, my Berlin Brigade family, to the citizens of Berlin (East & West) and of the Federal Republic of Germany. Prost!

Thank you,
David Guerra (Berlin Brigade 1985 – 1987)
owner, BerlinBrigade.com

==== auf Deutsch ====

Ich sitze hier in Südtexas und genieße den mittleren Herbstabend, die Kälte von 80 ° F Wetter liegt in der Luft. Es erinnert mich fast, ich meine, wenn ich stark genug blinzle, an Herbst in Berlin.

Die kühle, klare Luft warnt uns, dass der Winter auf dem Weg ist und er früher als später hier sein wird. Der Duft einer warmen Bratwurst und Pommes Frites (mit Mayo, bitte) wehte durch die Luft, als wir aus dem Bus der Linie 10 stiegen, die Clayallee überquerten und uns auf den Weg zum U-Bahnhof Oskar Helene Heim machten.

Die Blätter von Linde, Ahorn, Eiche und Rosskastanie verfärben sich alle in ihrem eigenen Tempo. Damals war das Wenden der Blätter das Einzige, was dies in seinem eigenen Tempo tun durfte. Ob im Grunewald, Tiergarten oder einfach nur auf der Georzallee, die Farben variierten, aber beim Blick auf die Straße lieferten die Farben alle eine schöne Szene. So einladend, warm und manchmal hat man das Zuhause ein bisschen mehr vermisst.

Aber bald würde es eine Erkenntnis geben. Die Erkenntnis würde in Form von Regentropfen kommen, die auf uns herabfallen, so wie die Blätter selbst von den Bäumen fallen. Bald würden Schneeflocken vom Himmel fallen und den kalten Regen ersetzen, der normalerweise aus den dunklen Wolken fiel, die alle Grenzen und Kontrollpunkte ebenfalls ungestraft überquerten.

Zu der Dunkelheit des Himmels kam die unvermeidliche Zeitumstellung hinzu. Fallen Sie eine Stunde zurück. Während die zusätzliche Stunde Schlaf begrüßt wurde, war die zusätzliche Stunde der Pflicht für die wenigen Glücklichen nicht. Siebzehn Uhr war die Zeit, die Springerstiefel auszuziehen und die Nacht hereinbrechen zu lassen. Es war jedoch kein Spaß, wenn die Sonne um 16:30 Uhr untergeht, lange bevor Sie die McNair Barracks verlassen und die letzten Momente des Tages genießen.

Das ist in Ordnung, denn der Frühling war nur noch etwa vier Monate entfernt. In der Zwischenzeit gab es noch viel Berlin zu genießen. In wenigen Tagen sollte die Weihnachtszeit beginnen. Weihnachten in Berlin hebe ich mir für einen anderen Blogbeitrag auf.

Vorerst blieb noch Zeit, möglichst viel von der kühlen, frischen Luft zu genießen, bevor die Temperatur zu niedrig wurde und die Häuser am Osteweg, an der Seehofstraße, an der Carstennstraße und rund um McNair und Berlin zum ersten Mal seitdem ihre Kamine benutzten letzten Frühling. Wenn der brennende Eichenholzrauch die Abendluft erfüllt, das sichere Zeichen für die Ankunft des Winters.

In der Zwischenzeit gehen wir innerhalb der McNair-Kaserne unseren täglichen Aktivitäten nach und gehen abends entweder auf ein oder zwei Bier zum Starlight hinüber, oder wir gehen durch das Haupttor hinaus, um den Bus 10 nach Oskar Helene zu nehmen Heim.

Egal wohin wir gehen, wir sind in Berlin und das ist auch gut so. Auch wenn Sie am Eingangstor vorbeigehen und weiter zum Grunewald gehen

Heute Abend lehne ich mich in meinem Lieblingssessel zurück und denke an diese aufregenden Tage Mitte der 1980er und West-Berlin (während des Kalten Krieges) zurück und merke, wie besonders es war, in Berlin zu sein und mit den Berlinern und Berlinern zusammen zu sein unserer besonderen Mission in dieser geteilten Stadt.

Heute Abend erhebe ich einen Schuss ApfelKorn an alle meine Freunde, meine Kollegen, meine Familie der Berliner Brigade, an die Bürger von Berlin (Ost & West) und der Bundesrepublik Deutschland. Prost!

Vielen Dank,
David Guerra (Berlin Brigade 1985 – 1987)
Besitzer, BerlinBrigade.com

Another Summer is quickly coming to an end. While the upcoming Labor Day weekend (here in the United States) is the “unofficial” beginning of the Fall season, we certainly need no reminding that it is still summertime. Things are still plenty hot around here at the BerlinBrigade.com World Headquarters.

Triple digit temperatures are still in the forecast here in Texas. We are certainly not out of the woods when it comes to Hurricanes. However, there is one thing that these hot temperatures and cool summer nights this time of the year reminds me of those days back with the Berlin Brigade. 

BIERGARTEN

Oh, how I long for just one more night at the Biergarten on the Wannsee or Joe Am Ku’Damm or the most friendliest, coziest biergarten was right by McNair Barracks: Kolonie Schweizerland.

Outside the back gate on Osteweg until it meets with Platz 4 des Juli (Fourth of July Platz / Four Ring) and there is on the north side of the street: Kolonie Schweizerland (Allotment Garden Association Kolonie Schweizerland) 

Making your way through all the garden plots near center was the small stand with tables, chairs and canopies. I place away from the barracks where one could just get away from it all without being too far away. 

Though I only went just over a dozen times during my brief time in Berlin, it was still warm, inviting and friendly. Everyone there was nice, welcoming and just thrilled to have someone from McNair Barracks just come by and hang out. The nice thing was if you did not speak a lot of German by the end of the evening and several Berliner Kindl and Jägermeisters later you were speaking almost as fluent as the Berliners themselves.

I remember nothing but good times with good people. I am getting too nostalgic.

Anyone else ever go to the Kolonie Schweizerland? If not, what was your favorite little out of the way place to go (Biergarten or not)?

Until next time,
David 

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Ein weiterer Sommer neigt sich schnell dem Ende zu. Während das bevorstehende Labor Day-Wochenende (hier in den Vereinigten Staaten) der „inoffizielle“ Beginn der Herbstsaison ist, brauchen wir sicherlich nicht daran erinnert zu werden, dass es immer noch Sommer ist. Hier im Welthauptquartier von BerlinBrigade.com geht es immer noch heiß her.

Hier in Texas werden immer noch dreistellige Temperaturen prognostiziert. Wir sind sicherlich nicht aus dem Wald, wenn es um Hurrikane geht. Eines jedoch erinnern mich diese heißen Temperaturen und kühlen Sommernächte zu dieser Jahreszeit an die Zeit mit der Berliner Brigade.

BIERGARTEN

Oh, wie sehne ich mich nach nur noch einer Nacht im Biergarten am Wannsee oder Joe Am Ku’Damm oder der freundlichste, gemütlichste Biergarten war direkt bei McNair Barracks: Kolonie Schweizerland.

Vor dem Hintertor am Osteweg bis zur Einmündung in den Platz 4 des Juli und auf der Nordseite der Straße: Kolonie Schweizerland

Der kleine Stand mit Tischen, Stühlen und Überdachungen bahnte sich seinen Weg durch alle Gartenparzellen in der Nähe des Zentrums. Ich platziere weg von der Kaserne, wo man einfach wegkommen kann, ohne zu weit weg zu sein.

Obwohl ich während meiner kurzen Zeit in Berlin nur etwas mehr als ein Dutzend Mal dort war, war es immer noch warm, einladend und freundlich. Jeder dort war nett, einladend und einfach nur begeistert, dass jemand von McNair Barracks einfach vorbeikam und abhing. Das Schöne war, wenn man am Ende des Abends nicht viel Deutsch sprach und mehrere Berliner Kindl und Jägermeister später fast so fließend sprach wie die Berliner selbst.

Ich erinnere mich nur an gute Zeiten mit guten Menschen. Ich werde zu nostalgisch.

War noch jemand in der Kolonie Schweizerland? Wenn nicht, was war dein liebster abgelegener Ort (Biergarten oder nicht)?

Bis zum nächsten Mal,
Dave